片頭痛の原因とは

片頭痛が発症する原因ははっきり分かっていませんが、セロトニン説、三叉神経血管説などがあり、この中でも現在では三叉神経血管説が有力です。セロトニン説ではセロトニンが過剰に分泌されることで脳内の血管が急激に収縮しますが、セロトニン分泌が終了した後しばらくしてから、今度は逆に血管が急激に拡張することで片頭痛が発症するといわれています。三叉神経血管説では三叉神経が何らかの刺激を受けることで血管を取り囲んでいる三叉神経末端から血管拡張性の神経ペプチド（神経炎症物質）が分泌され血管を拡張させると共に炎症を起こし片頭痛を発症するといわれています。どちらにしましても片頭痛が発症する際にはセロトニン説による血管の収縮・拡張においても三叉神経を刺激しますので三叉神経の存在を無視できません。三叉神経の刺激が大脳皮質に伝わり片頭痛などの痛みとなると同時に三叉神経から別の神経へ刺激が伝わることで吐き気や嘔吐、めまい、視覚異常などを発症することから、片頭痛に吐き気や嘔吐、めまいの他、目の前が真っ暗になったり目の前が逆に眩しくなったりする症状を伴うことが多い原因とされています。